Álex Corredera fue el protagonista de esta semana en Camino al Cielo, el programa de Radio Marca, donde repasó junto a Loren Castro su trayectoria, su llegada al Real Sporting de Gijón y las aspiraciones de un equipo que afronta una nueva temporada con energías renovadas. El centrocampista rojiblanco reconoce que la plantilla tiene «muchos ingredientes para poder hacer grandes cosas», aunque reclama humildad, sacrificio y crecimiento partido a partido.
Más de 150 partidos en Segunda División avalan ya la experiencia de Corredera, un futbolista que ha tenido que recorrer un camino largo hasta asentarse en el fútbol profesional. Formado desde muy pequeño en el Barcelona, el centrocampista recuerda una etapa en La Masía que comenzó cuando tenía apenas 15 años y que le permitió sentar las bases de su carrera.
«Mejor sitio para aprender y para poner los cimientos de un jugador que en La Masía y en el Barça», reconoce. Sin embargo, salir de un entorno tan concreto también supuso un desafío. «Vienes de un fútbol donde juegas de una manera muy determinada y es difícil luego adaptarte a nuevos contextos y nuevas exigencias», explica Corredera.
Su recorrido por el Fabril, el Almería B, el Murcia o el Badajoz le permitió acumular una experiencia que terminaría siendo determinante. «No conseguí encontrar tanto la continuidad. En todos los sitios pude jugar, pero me costó dar ese paso adelante», admite.
El punto de inflexión llegó en Tenerife. Allí, con Luis Miguel Ramis en el banquillo, Corredera encontró la continuidad que necesitaba y terminó de asentarse en el fútbol profesional. «Creo que venía de hacer dos años muy buenos y muy completos en Badajoz. Después, con Ramis tuve mucha continuidad y fue el primer paso grande en el fútbol profesional», recuerda.
Rusia, una experiencia que no salió como esperaba
Después de tres años en Tenerife, Corredera decidió probar suerte en Rusia. La experiencia deportiva fue positiva, aunque la situación del club terminó complicando su aventura.
«No era el momento a lo mejor idóneo de ir allí por la situación que tienen, pero era una buena opción a nivel contractual y a nivel de poder jugar en una Primera División con nivel y con buenos jugadores», explica.
El equipo consiguió el objetivo de la permanencia, pero el club no cumplió con varios de sus compromisos y terminó desapareciendo. Pese a todo, Corredera se queda con el aprendizaje futbolístico.
«Fue un fútbol totalmente distinto, mucho más físico y de ida y vuelta. Tuve que pasar por un proceso de adaptación, sobre todo el primer mes o mes y medio, y luego pude mostrar mi fútbol y hacerme un hueco», relata.
Aquella experiencia acabaría abriendo la puerta de El Molinón.
Corredera y su llegada al Sporting: «Fue una buena opción»
La llegada de Corredera al Real Sporting estuvo marcada por varias circunstancias que terminaron encajando. El centrocampista ya había coincidido con Gaizka Garitano en Tenerife y mantenía una buena relación con el técnico.
«Se juntaron varios factores. Cuando el fútbol, muchas veces como la vida, tiene que dar circunstancias por diferentes sitios», explica.
La posibilidad de abandonar Rusia y la confianza de Garitano aceleraron la operación. «Desde el principio él apostó fuerte por mí. Obviamente el club me conocía y también hablé con David y con Gerardo. Fue bastante rápido», recuerda.
Desde entonces, Corredera se ha convertido en una pieza importante dentro del centro del campo rojiblanco, aunque él evita calificarse como indiscutible.
«No, indiscutible no. Intento hacer mi trabajo lo mejor posible», afirma. El futbolista entiende que la competencia dentro de la plantilla será elevada y considera que la variedad de perfiles puede convertirse en una de las grandes fortalezas del Sporting.
«Estoy seguro de que durante el año habrá mucho cambio y mucha rotación dependiendo del nivel de cada uno. Es algo positivo porque en una temporada tan larga es necesario que haya diferentes roles y diferentes jugadores que puedan aportar», sostiene.
«Tenemos muchos ingredientes para poder hacer grandes cosas»
El Sporting ha afrontado el nuevo curso con una plantilla renovada y un nuevo cuerpo técnico. Para Corredera, el trabajo realizado durante la temporada anterior también ha servido para identificar los problemas que frenaron al equipo.
«El año pasado hicimos un trabajo que al final no dio sus frutos. Nos quedamos muy lejos de donde queríamos estar, pero fuimos detectando lo que nos estaba penalizando y lo que nos estaba costando más», analiza.
El centrocampista considera que el club ha sabido tomar nota de aquellas dificultades y reforzar el proyecto.
«Creo que el club ha hecho un gran esfuerzo para atraer jugadores de nivel y completar una buena plantilla», destaca Corredera, que también pone en valor la llegada de un cuerpo técnico con «mucha energía».
Pero el mensaje del futbolista no se aleja de la prudencia: «Tenemos muchos ingredientes para poder hacer grandes cosas, pero desde la humildad, desde el sacrificio diario, día a día y partido a partido».
El aviso de Corredera tras el partido ante el Girona
Uno de los momentos más interesantes de la entrevista llegó al hablar de la reacción de la afición rojiblanca después de los primeros partidos.
El empate ante el Sabadell dejó un sabor amargo por la imagen ofrecida por el equipo, mientras que la derrota ante el Girona tuvo una respuesta diferente desde la grada, que reconoció el esfuerzo de los futbolistas pese al resultado.
Para Corredera, esa diferencia demuestra perfectamente la exigencia de la afición del Sporting, pero también su capacidad para valorar el esfuerzo.
«El día del Sabadell todos nos fuimos un poco contrariados por la imagen que dio el equipo. No nos salió un buen partido», reconoce.
En cambio, el encuentro ante el Girona dejó una lectura mucho más positiva pese a no sumar.
«Creo que seguramente fue el partido más completo que llevamos y, aun así, no sumamos ningún punto. Pero la afición lo reconoció», señala.
Y deja una frase que resume su mensaje para el vestuario: «El nivel que mostró el otro día el equipo es el mínimo exigible».
El centrocampista considera que ese encuentro debe convertirse en el punto de partida para seguir creciendo. «Desde ahí tenemos que mejorar para poder mantener y, sobre todo, subir ese nivel. Eso nos llevará seguramente a conseguir más victorias y muchos puntos».
Nacho Méndez, Manu García y las diferentes caras del centro del campo
La competencia en la medular del Sporting también fue uno de los asuntos abordados durante la conversación. Corredera analiza las diferencias entre compartir centro del campo con Nacho Méndez o con Manu García, dos perfiles distintos que modifican la manera de interpretar el juego.
«Manu es un jugador más dinámico, que puede perder más el sitio, con más capacidad para conducir y acelerar las jugadas», explica.
De Nacho Méndez, en cambio, destaca especialmente su inteligencia táctica: «Es un jugador que siempre está bien colocado. Tácticamente seguramente es el mejor jugador que tenemos ahí a nivel de entender el fútbol y el posicionamiento».
Para Corredera, esa variedad permite al Sporting adaptarse a diferentes escenarios durante una temporada muy larga.
«Esto está muy bien porque nos da capacidad para, dependiendo de los partidos e incluso dentro del propio partido, poder manejar distintas situaciones», asegura.
El secreto de Corredera para llegar entero a los últimos minutos
Una de las preguntas más curiosas de la entrevista tuvo que ver con su capacidad para mantener un alto nivel físico durante los partidos.
Corredera resta importancia a cualquier secreto concreto y apunta a una suma de pequeños hábitos: descanso, alimentación y exigencia diaria.
«Intento cuidarme e intento descansar bien. El descanso es muy importante y también intento alimentarme bien. Al final, para un futbolista profesional hoy en día todo esto es innegociable», explica.
La experiencia también juega un papel fundamental. «Siento que tengo capacidad para repetir esfuerzos y quizá para el sufrimiento. El paso de los años me lo ha ido dando», reconoce.
Y añade un cambio que considera fundamental en su evolución: «Mi nivel de exigencia conmigo mismo en los entrenamientos es mucho más alto que antes. Estoy mucho más preparado en el día a día y eso creo que también se nota».
De Iniesta a Modric: los referentes de Corredera
Preguntado por los futbolistas que más le han inspirado, Corredera menciona a algunos de los grandes centrocampistas de las últimas décadas.
«Como todos, hemos visto jugar al máximo nivel a Messi, que ha sido algo sobrehumano», apunta. Pero si tiene que escoger un referente más cercano a su posición, lo tiene claro: Andrés Iniesta.
«Tuve mucha devoción por Iniesta cuando además tuve la posibilidad y la suerte, en ciertos momentos, de entrenar con ellos y poder verlo de cerca», recuerda.
También menciona a Luka Modric, uno de los jugadores que más le ha gustado observar durante los últimos años, y a Luis Milla, en quien se fija especialmente por sus características como centrocampista.
Un día libre en familia
Fuera del fútbol, la vida de Corredera gira en buena medida alrededor de su hijo. El centrocampista reconoce que los días libres se convierten en una oportunidad para recuperar un tiempo que durante la temporada escasea.
«Prácticamente estoy por y para él», cuenta.
Paseos, excursiones, playa, parque y mucho fútbol forman parte de esos días. «Le gusta mucho investigar, jugar al fútbol, pegar patadas a la pelota y los coches son su fuerte», relata entre risas.
El futbolista reconoce que esos momentos familiares tienen un valor especial debido a los viajes y partidos que ocupan buena parte de la semana. «Quiero aprovechar todo lo que pueda esos momentos porque son pocos», explica.
Una pregunta para el próximo protagonista
Como manda la tradición de Camino al Cielo, Corredera también dejó una pregunta para el siguiente invitado del programa. Después de definirse como un jugador «constante», el centrocampista lanzó una cuestión sencilla pero futbolera: ¿qué prefieres, marcar un gol o dar una asistencia?
Una pregunta que queda en el aire mientras el Sporting continúa buscando su camino en una temporada en la que Corredera ve motivos para creer, pero también una exigencia clara: mantener el nivel mostrado ante el Girona y convertirlo en el suelo sobre el que construir algo más grande.
